Japón

Por qué ir

Japón engancha desde el primer viaje como pocos países. En dos semanas puedes recorrer las callejuelas de templos de Kioto y el barrio de Gion iluminado con farolillos, detenerte en el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima, cruzar hasta el torii flotante de Miyajima, despertarte frente al monte Fuji y terminar en Tokio, donde el neón de Shibuya queda a un trayecto de metro del incienso de Senso-ji. Los trenes son rápidos, limpios y puntuales, así que moverse entre ciudades forma parte del disfrute.

Cuándo ir

La primavera (de finales de marzo a principios de abril) trae los cerezos en flor, y el otoño (octubre y noviembre), los arces rojos y cielos despejados, cuando más se deja ver el Fuji. Ambas épocas son muy solicitadas, así que conviene reservar con tiempo. Junio es la estación de lluvias, y julio y agosto son calurosos y húmedos. El invierno es frío pero luminoso, con menos gente en Kioto.

Cómo llegar desde el Reino Unido

British Airways, Japan Airlines y ANA vuelan directo de Londres Heathrow a Tokio Haneda en unas 13 o 14 horas. Desde otros aeropuertos británicos se hace escala, y Hong Kong es una parada natural a la ida. Ya en Japón, el Japan Rail Pass cubre la mayoría de los trenes JR, incluidos los trenes bala shinkansen, durante 7, 14 o 21 días.

Dónde alojarse

• Kioto, para templos, jardines, casas de té y el antiguo barrio de geishas de Gion. La zona de Karasuma, en el centro, está bien comunicada en metro y autobús.
• Hiroshima, para el Parque de la Paz y una excursión sencilla a la isla de Miyajima.
• Zona del monte Fuji: el lado de Shin-Fuji, en la línea del shinkansen, ofrece vistas a la montaña y buenas conexiones en tren.
• Tokio, para comer, ir de compras y descubrir barrios que parecen ciudades distintas. Otemachi, junto a la estación de Tokio y el Palacio Imperial, es una base céntrica y tranquila.
• Osaka, a 15 minutos de Kioto en shinkansen, es el sitio para comer: la comida callejera de Dotonbori es famosa en todo el país.

Qué hacer

Recorre los miles de torii rojos de Fushimi Inari, da de comer a los ciervos que hacen reverencias en Nara, participa en una ceremonia del té en una machiya de madera y busca maiko por Hanamikoji, en Gion, al atardecer. En Hiroshima, visita la Cúpula de la Bomba Atómica y el museo, y coge el ferri de JR hasta el santuario de Itsukushima. En la zona del Fuji, el lago Kawaguchiko y la pagoda Chureito enmarcan la vista clásica. En Tokio, come de puesto en puesto por el mercado exterior de Tsukiji y pasea por las calles antiguas de Asakusa.

Gastronomía

El sushi, el sashimi, el ramen y la tempura son solo el principio. Prueba la cocina kaiseki y los platos de tofu en Kioto, el okonomiyaki de Hiroshima (con capas de fideos) y de Osaka, el takoyaki (bolitas de pulpo) de un puesto callejero y los onigiri de las tiendas de conveniencia para un almuerzo rápido y muy rico.

Información práctica

• Moneda: yen japonés. Se aceptan tarjetas en muchos sitios, pero lleva efectivo para tiendas pequeñas, templos y autobuses.
• Hora: 9 horas más que en el Reino Unido (8 durante el horario de verano británico).
• Enchufes: tipo A (dos clavijas planas), 100 V. Lleva adaptador.
• Idioma: japonés. Las estaciones tienen señalización también en inglés.
• El JR Pass estándar no cubre los shinkansen más rápidos, Nozomi y Mizuho, sin un billete adicional; los Hikari, Sakura y Kodama sí están incluidos.